Un cliché publié en ligne a déclenché une vive controverse en Corée du Sud alors que le pays traverse une importante vague de chaleur. La photo montre un chien de compagnie à l’intérieur d’un réfrigérateur dans une pizzeria située à Busan, soulevant des suspicions de maltraitance animale.
Une enquête ouverte après signalement
Le 29 juillet à 20h10, la police du district de Jungbu à Busan a reçu un signalement mentionnant un cas présumé de maltraitance animale. L’auteur du rapport affirmait qu’un chien avait été trouvé dans un réfrigérateur au sein d’un établissement de restauration.
Les forces de l’ordre ont immédiatement inspecté les lieux. Selon leurs déclarations, la température du réfrigérateur n’était pas particulièrement basse. Néanmoins, une enquête a été ouverte pour déterminer si les faits constituent une infraction à la loi sud-coréenne sur la protection des animaux.
Le chien souffre d’une maladie cardiaque aiguë
La propriétaire de la pizzeria, une femme d’une soixantaine d’années, a expliqué la situation dans un entretien avec l’agence Yonhap News. Elle a indiqué que son chien, une femelle Maltese âgée de 11 ans nommée Cookie, souffre d’une maladie cardiaque aiguë et venait tout juste de sortir de l’hôpital vétérinaire après une semaine de traitement.
Conformément aux recommandations du vétérinaire, la chaleur extrême pourrait être fatale pour l’animal. La propriétaire a donc placé une couverture dans la partie inférieure d’un réfrigérateur pour y installer temporairement Cookie, le temps de compenser la panne de climatisation dans son commerce. Elle précise qu’elle y déposait et retirait l’animal de façon intermittente, par précaution.
Des excuses présentées aux clients
Bien qu’elle ait agi par inquiétude pour la santé de son chien, la propriétaire a reconnu une erreur de jugement : « J’ai fait une faute en plaçant Cookie dans un réfrigérateur contenant des sauces destinées à la consommation humaine. Je m’inquiétais seulement de la possibilité qu’elle ne survive pas à cette canicule. Je présente mes sincères excuses à mes clients. »
Réactions d’experts et des associations
Shim In Seop, directeur de l’organisation de protection animale LIFE, a expliqué que les poursuites pour maltraitance nécessitent de prouver une intention de nuire. Selon les faits rapportés, une telle intention ne semble pas manifeste. Toutefois, il rappelle que placer un chien dans un réfrigérateur, même avec de bonnes intentions, peut comporter des risques.
Moon Hee Seop, directeur du Hue Animal Medical Center à Busan, a souligné que les chiens âgés souffrant de pathologies cardiaques sont particulièrement vulnérables aux fortes chaleurs. Il recommande l’utilisation de tapis rafraîchissants ou d’autres solutions adaptées plutôt que le réfrigérateur, même si la climatisation est en panne.
